Chapitre I : Nefarius

 Chapitre I : Nefarius

L’inquisiteur observait le rituel. Il était émerveillé par la scène qui se déroulait devant ses yeux tant celle-ci était insolite. Devant lui, la puissance psychique de ses acolytes brillait tel un phare dans la marée fluctuante de l’Empyrean. Ses suivants étaient rassemblés en cercle autour d’une gigantesque pyramide noire, couverte de runes impies. Du bâtiment se dégageait une malveillance tangible. Il était parcouru d’éclairs de plus en plus nombreux, signe que la limite entre réel et irréel avait presque entièrement disparue. Un hurlement sinistre se faisait entendre. Un hurlement effroyable et pourtant si diffus, si faible. Bientôt, il serait libre.

Mais le bruit des combats était pour l’instant bien plus audible. Quelques part, dans le sable du désert mortel de Vinctus I, quelqu'un tentait d’empêcher l’invocation. Mais les Hérétiques engagés par l’Inquisiteur se défendaient bien, et le Prince démon serait sûrement là avant qu’ils périssent. Les cultistes combattaient sans même se soucier ce qu’il adviendrait d’eux une fois le rituel achevé. Ils n’avaient pas compris que lorsque l’esprit enfermé se réveillerait, il deviendrait alors une nouvelle arme, marquée du sot de l’Inquisition. Une arme que personne jusqu’alors n’avait tenté de maîtriser. Le Chaos dans sa forme la plus pure. Le Démon contre le Démon. Il allait massacrer ses serviteurs, et rejoindre la lutte contre ses propres frères.

Un léger écho psychique inconnu résonna aux alentours de la pyramide. Un écho si faible, que seul l’inquisiteur le perçu. Un écho lumineux et menaçant.
Il se tourna vers sa source, et ses lèvres molles formèrent une large parodie de sourire.

« Inquisiteur Strenus. Je suis étonné de vous savoir ici. Lança t-il d’une voix faible et sifflante. »

Face à lui se dressait un homme en armure énergétique de couleur acier, enveloppé d’une toge blanche. Son visage radieux était figé dans une expression de dégoût, et ses yeux bleus comme les cieux le toisaient. Dans sa main reposait un vouge dont l’immense lame était teintée de reflets rouges et noirs. Il ressemblait à un dieu.

« Inquisiteur Quintus Vercordia, arrêtez. Intima t-il, d’un air autoritaire.
-Je ne peux pas obéir inquisiteur. Ce démon est une bénédiction, et c’est à moi que revient la lourde tache de le libérer. L’Empereur sera satisfait.
-Vous jouez avec le feu.
-Oui Fulgor, je joue avec le feu, car rien n’est plus puissant que le feu. »

Achevant sa phrase, le radical leva une main en direction du Chasseur de démon, et projeta un rideau de flamme en sa direction. Strenus leva son bras pour protéger sa tête, et laissa son armure le protéger. Lorsque la fumée produite se dissipa, Vercordia se tenait prêt au combat.
Il portait une immense hache dont chaque tranchant arborait des symboles propres aux puissances chaotiques. Son armure noire couvrait quasiment tout son corps, et seul son crâne chauve en dépassait. Il fixait l’Inquisiteur Fulgor Strenus et la folie qui se lisait dans ses yeux semblait sans limite.

Il leva son arme, et dans un sifflement infernal, elle s’abattit en direction de son ennemi. Il para avec le manche de son vouge.
« Et c’est par le feu que vous mourrez » ajouta L’Inquisiteur Vercordia avant de dégager son arme.
De sa main droite, Strenus ramena sa vouge à la verticale, contre le sol. Il tendit la main gauche vers l’avant, et une pluie d’éclair jaillit de sa paume, mais elle fut aussitôt absorbée par la Hache démoniaque de son adversaire.

« Pas mal pour un puritain ! » lança t-il tout en attaquant.
Il frappa comme un forcené, forçant l’inquisiteur à adapter une série de parades défensives. Il glissa finalement la lame de son vouge sous celle de la hache, et maintint fermement sa prise.
Alors, les yeux du radical devinrent d’un blanc inquiétant, et la foudre en jaillit, percutant de plein fouet l’inquisiteur Strenus. Celui-ci recula sous l’impact, laissant tomber son vouge au sol. Il se prépara à agir, mais l’embout de l’arme démoniaque lui percuta la mâchoire, le jetant à terre. Immédiatement, il concentra son psyché, et le vouge revint vers lui. Quintus Vercordia s’écarta au dernier moment de la trajectoire mortelle, puis inversa soudain son élan et se jeter derechef sur Strenus. Une fois encore, sa lame rencontra celle du puritain.

Les deux adversaires paraissaient épuisés, tant sur le plan physique que mental. Aucun des deux ne semblait pouvoir maîtriser son adversaire de façon définitive. Mais le temps jouait en faveur du radical. La concentration d’énergie Warp accumulée était immense. La trace psychique du démon tournait autour du combat, et on pouvait presque apercevoir sa silhouette par moments. Fulgor Strenus le sentait, et sa rage en était décuplée. Il détendit légèrement ses membres, et profitant de sa force supérieure, repoussa d’un mouvement l’arme de son ennemi. Vecordia parut surpris par la manœuvre, et peina à arrêter le coup suivant. C’était désormais à son tour d’être sur la défensive. Strenus se laissait envahir par la toute puissance de l’Empyrean, et ses attaques devenaient de plus en plus brutale, et de plus en plus dangereuses. Il était entouré d’un halo de puissance aveuglant, comme béni par la toute puissance de l’Empereur. Dans une tentative désespérée, Vecordia projeta une gerbe de flammes sur le Chasseur de démon. Mais même le feu n’avait plus le pouvoir de le vaincre, et il le traversa sans broncher. Dans le même mouvement, son coup traversa l’armure de l’Inquisiteur, et pénétra ses chairs. Il tomba à genoux dans un hurlement de douleur. Strenus dégagea son vouge, le fit tournoyer au-dessus de sa tête, puis l’envoya vers le cou de son adversaire.

Mais Vecordia n'était pas pret à mourrir. Il projeta son psyché en un flash qui aveugla Strenus. Le puritain voulut alors relever son arme pour se défendre, mais ses bras tombèrent à terre. Lorsqu’il retrouva la vue, Vecordia se tenait devant lui, hache brandie. Le coup lui disloqua brutalement le crâne dans une gerbe de sang. Son corps agité de spasmes fut jeté au sol. Le sable était teinté de rouge.
Satisfait, L’Inquisiteur survivant tourna son attention en direction du rituel. Il sentait que son acolyte approchait, portant avec lui le dernier composant nécessaire à l’invocation.

Il ferma les yeux, mais il voyait toujours le démon tant celui-ci était proche. Il entendait son nom, et cela résonnait dans son esprit comme la plus douce des musiques. Nefarius arrivait.

-Inquisiteur Kel'